Chiều 5-9 tại Nakhon Ratchasima (Thái Lan), trận bán kết đầu tiên của giải giữa tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam và tuyển bóng chuyền nữ Trung Quốc đã diễn ra. Trước trận đấu, mọi dự đoán về lợi thế chuyên môn đều nghiêng về đội tuyển bóng chuyền nữ Trung Quốc. Điều này hoàn toàn dễ hiểu, bởi HLV Zhao Yong (Trung Quốc) có trong tay các cầu thủ đạt chuyên môn tốt đồng thời tuyển bóng chuyền nữ Trung Quốc là đội luôn ở nhóm đầu bóng chuyền nữ châu Á nhiều năm qua.
Vào trận, HLV Nguyễn Tuấn Kiệt đưa ra sân chủ công Trần Thị Thanh Thúy và hỗ trợ cô có Vi Thị Như Quỳnh, Hoàng Thị Kiều Trinh, Nguyễn Thị Trinh, Trần Thị Bích Thủy, Đoàn Thị Lâm Oanh và Nguyễn Khánh Đang. Sự vận hành của đội hình này không có nhiều xáo trộn bởi tất cả tuyển thủ đã quen với nhau trong lối chơi. Tuy nhiên, cầu thủ nữ Trung Quốc đã chơi hiệu quả trong chắn bóng đồng thời các chủ công Wu Mengje, Zhong Hui hay đối chuyền Zhou Yetong có chiều cao luôn bật trên tầm đập bóng vượt chắn. Với ưu thế này, ván đầu đã khép lại bằng chiến thắng 25/13 cho đội nữ Trung Quốc.
Ván thứ hai, cầu thủ nữ Trung Quốc vẫn chơi hiệu quả hơn và áp đảo bằng thế trận một chiều. Chúng ta đã tổ chức tấn công với nhiều đường bóng khác nhau nhưng dường như các đường phân phối bóng từ chuyền hai Lâm Oanh và có khi là Kim Thoa bị bắt bài. Kết thúc ván này, đội tuyển nữ Việt Nam thua tiếp 12/25. Ván thứ ba, chúng ta chơi với sự nỗ lực cao nhất. Hai bên đã giằng co từng điểm số và phải ghi nhận các cầu thủ Việt Nam đã đập bóng tấn công với tinh thần chiến đấu hết mình. Dù thế, chiến thắng cuối cùng vẫn là 25/23 dành cho đội nữ Trung Quốc nhưng rõ ràng, việc giằng co trước đối thủ cho thấy cầu thủ Việt Nam giữ được tinh thần thi đấu tốt.
Chủ công Trần Thị Thanh Thúy đã nỗ lực trong trận đấu. Ảnh: SMM |
Như vậy, đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam thua 0-3 tại bán kết và không giành được suất dự chung kết. Đội nữ Trung Quốc sẽ gặp đội chiến thắng tại trận bán kết còn lại giữa Thái Lan-Nhật Bản để tranh ngôi vô địch giải vô địch châu Á 2023.
Với chúng ta, thầy trò HLV Nguyễn Tuấn Kiệt còn trận cuối cùng để tranh hạng 3 tại ngày cuối 6-9 trước khi rời Thái Lan. Nếu có vị trí hạng 3 chung cuộc, đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam sẽ được trao suất dự World Cup bóng chuyền năm 2025 do FIVB tổ chức.