Cộng đồng người Việt Nam ở Trường Harvard (thành phố Cambridge) về số lượng ít hơn hẳn so các trường khác ở Boston cũng như ở bang Massachusset. Đếm đi đếm lại chưa tới một chục gia đình, nên hội Harvard thường sinh hoạt chung với hội Boston là các gia đình có người học tại các trường khác ở thành phố Cambridge hoặc ở Boston. Nếu Tết Dương lịch thì nhà nào lo nhà nấy, có đi chơi đâu thì chỉ từng nhóm nhỏ hòa vào không khí chung của dân bản địa, thì tới Tết Nguyên đán mới thật là Tết của người Việt Nam.

Năm 2013 là năm lạnh nhất trong 40 năm gần đây ở Boston. Có những lúc tuyết rơi dày hàng mét. Truyền hình Mỹ đã diễn cảnh thực nghiệm hắt nước nóng ra ngoài trời tuyết thì nước bị đóng thành băng trước khi rơi xuống đất. Lạnh là thế mà không khí chuẩn bị Tết rạo rực suốt từ Tết Dương lịch trở đi. Hội Sinh viên Việt Nam ở Mỹ, chi nhánh Boston cũng như mọi năm là đầu mối đứng ra đăng cai tổ chức Tết cho lưu học sinh tại Boston cũng như chi nhánh của hội ở các thành phố khác.

Hội Harvard có chị Bình là người xứ Huế, vốn nổi tiếng là miền đất sinh ra những người phụ nữ giỏi nữ công gia chánh, nên được “khoán” hẳn nhiệm vụ chuẩn bị hậu cần đêm Gala mừng năm mới. Ở Boston cái gì cũng có, tuy hơi đắt một chút. Gọi là chợ nhưng thực ra đều là các siêu thị lớn, cách nhau đến vài chục km. Để “tiết kiệm” thì ở mỗi chợ chỉ có thể mua một vài món có giá hợp lý nhất, như lá chuối thì mua ở chợ Việt, nhưng thịt heo thì phải mua ở chợ Tàu, đỗ xanh thì mua chợ Mỹ…

Tiệc Gala là hoạt động thường niên đón xuân của cộng đồng du học sinh ở Boston. Ngoài các sinh viên đang theo học ở các trường đại học, các học sinh đi du học tại các trường trung học trong vùng, cùng nhiều khách bản xứ, cũng tới tham gia để chia sẻ không khí Tết cổ truyền Việt Nam. Mở màn là tiệc buffet mừng năm mới trong tiếng nhạc rộn rã và tiếng ca vút bay... Trong không gian được trang trí đậm chất Việt với bàn cho chữ thu hút nhiều người xin chữ, cảm tưởng như Văn Miếu - Quốc Tử Giám ở Hà Nội đêm giao thừa đang ùa về Havard.

Một cái Tết xa xứ nhưng đầy tính cộng đồng như vậy là điều dường như khó có thể tìm thấy được trong cuộc sống hiện đại ồn ã ở nước Mỹ.