Không phủ nhận đội tuyển Anh đã có tiến bộ dưới thời HLV R. Hodgson so với chính họ bốn năm trước, nhưng dường như họ vẫn chưa thể hiện được đúng khả năng của mình trước các giải đấu lớn. Nguyên nhân chính là ở HLV R. Hodgson. Vị huấn luyện viên 69 tuổi này vẫn chưa có c??ch để phát huy được tiềm năng của các cầu thủ, thậm chí còn làm họ “cùn” đi. Chưa biết liệu ông R. Hodgson có thay đổi nhân sự cho trận gặp Wales nhưng nếu không thắng trận này, đội Anh sẽ rơi vào “thảm họa”.

Xứ Wales, đội bóng không được đánh giá cao trước giải nhưng có trận mở đầu tuyệt vời, thắng Slovakia 2-1 và có lẽ nếu thủ hòa trận này, đã có thể ghi tên mình vào vòng sau. Không có nhiều cầu thủ giỏi bằng đội Anh, nhưng xứ Wales sở hữu ngôi sao G. Bale một mình có thể thay đổi cục diện của trận đấu. Đội tuyển Anh sẽ phải trả giá nếu hàng phòng ngự mắc sai lầm và không “khóa” được G. Bale. Không chỉ có thể, xứ Wales còn có những ngôi sao khác như A. Ramsey (khoác áo Arsenal) hay J. Allen (Liverpool) – những người biết rất rõ các cầu thủ Anh và đội hình khá đồng đều. Các cầu thủ xứ Wales đang tràn đầy tinh thần tự tin và hưng phấn trong khi đội Anh đang phải chịu áp lực lớn. Ngón đòn tâm lý của G. Bale trước trận đấu cũng có thể khiến các cầu thủ Anh mất tập trung.

Trước trận đấu, HLV đội Anh R. Hodgson phát biểu: “Bầu không khí trận derby rất tuyệt vời. Nhiều người ở Vương quốc Anh theo dõi trận đấu này – thậm chí trên toàn thế giới cũng theo dõi. Đây là trận đấu của những người anh em chống lại nhau, nếu bạn thích thì tăng thêm “gia vị” vào và đó là điều tôi vui thích đón nhận. Chúng tôi không nghĩ họ thay đổi lối chơi hoặc nhân sự, hoặc cách di chuyển có bóng hoặc không có bóng của họ. Chúng tôi sẽ không để xảy ra bất ngờ. Họ cũng biết cầu thủ của chúng tôi. Nói gì thì nói, thể hiện trên sân mới là quan trọng. Họ ít bị áp lực hơn khi đã thắng trận đầu và trong bảng có tới ba đội có thể đi tiếp”.

HLV Chris Coleman (xứ Wales) phát biểu : “Chúng tôi đã sẵn sàng. Đây là thử thách lớn đối với chúng tôi. Nếu thắng chúng tôi đi tiếp, ngược lại chúng tôi vẫn còn cơ hội. Chúng tôi có cơ hội để làm điều gì đó đặc biệt. Chúng tôi chỉ quan tâm đến bản thân và không lo nghĩ về đối thủ, bất cứ họ là ai. Tôi không coi thường đội Anh bằng cách nói rằng, đó chỉ là một trò chơi. Chúng tôi muốn cầu thủ của mình bình tĩnh và tập trung vào trận đấu. Có nhiều áp lực và kỳ vọng lên đội Anh, nhưng áp lực của chúng tôi đến từ các đội trong bảng”.

Kịch bản trận đấu này có lẽ cũng như trận mở đầu, các cầu thủ Anh sẽ chiếm ưu thế. Nếu có bàn thắng trước, đội Anh có thể giành 3 điểm, còn nếu bị thủng lưới trước, điều tồi tệ sẽ đến với đội bóng “Tam sư”. Thông tin có lẽ làm cả hai đội Anh và Wales vui, đó là trận đấu bảng B trước đó, đội Nga thua Slovakia 1-2. Như vậy, cơ hội của cả hai đội càng lớn hơn.

Lịch sử hai đội gặp nhau 103 trận với Anh thắng 68, thua 14, hòa 21. Chiến thắng cuối cùng của xứ Wales trước Anh là vào năm 1984. Kể từ đó, Anh toàn thắng 4 trận và giữ sạch lưới, trận gần nhất là vào tháng 9-2011.

Đội hình dự kiến của hai đội :

Anh : Hart – Rose, Smalling, Cahill, Walker – Dier, Alli, Rooney – Sterling, Lallana, Kane.

Xứ Wales : Hennessey ?? Davies, A.Williams, Chester – Taylor, Allen, Edwards, Gunter – Ramsey, Bale, J.Williams.